Dennis: 'Coureurs krijgen gelijke kansen'
Ron Dennis heeft na de Grand Prix van Monaco ten stelligste ontkend dat McLaren de race heeft gemanipuleerd in het voordeel van Fernando Alonso. ,,Het is mijn werk om moeilijke beslissingen te nemen.”
Dennis moest deze ontkenning doen omdat Lewis Hamilton, die voor de vijfde achtereenvolgende keer op het podium eindigde, na afloop toch wel wat ontevreden was. Op zich was de Brit tevreden met zijn tweede plek, alleen niet met de manier waarop die tot stand kwam.
,,Uiteindelijk ben ik gewoon een rookie. Dit is mijn eerste seizoen in de Formule 1 en ik eindig als tweede in Monaco. Daar mag ik niet bepaald over klagen”, zei hij, waarna de aap uit de mouw kwam. ,,Dat mijn snelheid gelijk is aan die van Fernando is positief, ik moet er maar mee leren leven. Op mijn auto staat het startnummer twee, dat is precies mijn positie binnen het team.”
Wat de Brit vooral verbaasde was dat hij al drie ronden na zijn teamgenoot naar binnen werd geroepen voor zijn eerste pitstop. Dat had hij totaal niet verwacht, aangezien hij zich een stuk zwaarder had gekwalificeerd. Er zat genoeg benzine in zijn tank om vijf, misschien wel zes ronden langer door te rijden.
,,Juist op het moment dat ik de kans had om mijn achterstand ongedaan te maken, werd mij die tijd niet gegund. Twee of drie ronden na Fernando kwam ik al binnen voor mijn stop. Dat is jammer, maar zo gaat het soms. Ik ben benieuwd om er met mijn engineers over te discussiëren. Het had vast te maken met de safetycar, als die naar buiten was gekomen had dat in mijn nadeel kunnen werken.”
,,Ik denk dat Lewis wat teleurgesteld en gefrustreerd is, dat kan ik wel begrijpen”, zei de teambaas daarop tegen onder meer FORMULE 1 RaceReport-medewerker Adam Cooper. ,,Als het kwartje zijn kant op was gevallen was het ongetwijfeld andersom geweest. De tijd zal het leren, maar wij trekken niemand voor. Er komen zat gelegenheden waar onze coureurs vrij zijn om tegen elkaar te racen, maar niet in Monaco.”
Dennis gaf dan ook toe dat hij zijn coureurs na hun eerste stop had opgedragen om het rustig aan te doen, niet alles hoefde meer uit de kast te worden getrokken. ,,Had ik dat niet gedaan en één van onze auto's eindigt in de vangrail, dan heb ik het gedaan. Dan was ik de idioot geweest. Ik snap dat mensen nu denken dat we Fernando bevoordelen of Lewis benadelen, maar dat is niet zo. Wij runnen dit team eerlijk en dat gaat soms gepaard met het nemen van moeilijke besluiten. Dat is mijn werk.”
Dennis en Hamilton vlak na de race.,,Op dit circuit moet je de zaken als team aanpakken, er is geen ruimte voor spelletjes. De coureurs moeten gewoon hun werk doen, snel rijden, dan kijken wij vanaf de pitmuur wel welke strategische beslissingen we het beste kunnen maken. Ik vind het ook niet leuk om mijn coureurs af te remmen, met alle frustraties die dat tot gevolg heeft. Maar ik ben wel een absolute racer.”
Getuige deze uitspraken van de teamchef wordt al snel de vraag gesteld of er geen sprake is van teamorders. Dennis zegt van niet. ,,Strategie zijn beslissingen die je neemt om een race te winnen, dat is niet te vergelijken met teamorders. Daarmee manipuleer je willens en wetens de uitkomst.”
,,Dat hebben we alleen in Australië 1998 moeten doen. Iemand had toen onze radio afgetapt en Mika Hakkinen verteld dat hij een pitstop moest maken. Dat heb ik vervolgens rechtgezet omdat het niet eerlijk was ten opzichte van Mika, maar dat was invloed van buitenaf.”
Klik om te vergroten...
