Shaun White Snowboarding
Gepreviewd voor PC door Havoc
| 13 augustus 2008 18:03 -
De meesten onder ons zullen wel braafjes op de skipiste blijven met hun latten of snowboard. Geef echter maar toe dat je al eens stiekem naar boven hebt getuurd en je afgevraagd hebt hoe cool het wel niet moet zijn om bovenaan die mistige top te mogen beginnen! Behoor je tot die groep waaghalzen maar houd je het liever toch wat veilig, dan is deze Shaun White Snowboarding jouw ding. Wij trokken de praktisch vergane snowboardplank uit onze donkere redactiekelder en brachten hem daarna weer terug toen bleek dat het ding totaal overbodig was voor een leuke hands-on previewsessie van Shaun White Snowboarding!
SSX of Amped?
UbiSoft heeft nog niet veel ervaring met sportgames, laat staan met een snowboardgame waaraan een icoon als Shaun White gekoppeld is. Het is dan ook interessant om te kunnen volgen welke vorderingen het ontwikkelteam in Montréal zoal maakt. Een ding hebben wij zeker al kunnen afleiden uit onze hands-on sessie: Shaun White Snowboarding is een game met héél veel potentieel.
Toch zal het noch voor de hardcore sportkenners noch voor de pure arcadeliefhebber bestemd zijn. In plaats daarvan wil UbiSoft met Shaun White Snowboarding beide publieken aanspreken, maar ook alles wat zich daartussen bevindt. De game moet met andere woorden een leuke mix van realisme en arcade worden en positioneert zich daarmee zowat in het midden van Amped en het kleurrijke SSX, beide snowboardtitels die ons eerder wisten te amuseren. Je bent dan ook niet verplicht om als Shaun White door het leven te gaan, want je kan perfect je eigen boarder aankleden. Letterlijk zelfs, met heel wat kledij-items die standaard beschikbaar zijn en nog verder unlocked kunnen worden.
Altaïr Snowboarding?
Shaun White snowboarding gebruikt de Assassin’s Creed-engine wat het grafische aspect betreft. In eerste instantie is daar op zich niet veel van te merken (er is dan ook een hemelsbreed verschil tussen besneeuwde bergtoppen en dorre vlaktes/steden), maar het komt wel tot uiting in een van de unieke gameplayfeatures van het spel: vrijheid. Shaun White Snowboarding biedt je immers vier bergtoppen aan die je volledig vrij van boven tot onder mag verkennen. Vier lijkt misschien niet veel, maar je mag van mij aannemen dat een ritje van top tot dal lang genoeg duurt om vier bergen te rechtvaardigen. Bovendien zal geen enkele afdaling dezelfde zijn aangezien er verschillende zones te verkennen zijn en jij je weg volledig zelf bepaalt. Je begint echter meestal bovenaan de zwaar besneeuwde top waar het witte poeder nog niet samengedrukt werd. Daar voelt snowboarden anders aan dan in het drukke dal waar het krioelt van toeristen en waar de sneeuw veel compacter is. In de bovenste regionen kan je naar verluidt zelfs een heuse lawine tot stand laten komen als je wat te veel slalomt en zo de sneeuwlaag in beweging zet, maar daar ben ik helaas geen getuige van geweest tijdens onze sessie. Je bepaalt zelf of je de lawine probeert te ontwijken dan wel er middenin blijft boarden (met alle risico’s van dien). Tot zover dan het realistische gedeelte, want tussen deze twee uitersten in ben je vrij om het ene na het andere kunstje uit je mouwen te schudden.
De controls zijn daarbij heel belangrijk. Ik had aanvankelijk wat moeite met de besturing vlot in de vingers te krijgen, maar na verloop van tijd begonnen de zaken toch iets vlotter te gaan. Het principe van de Xbox 360-controls is in ieder geval vrij simpel op papier: je gebruikt de rechtertrigger om te springen (lang genoeg ingedrukt houden) en de linkertrigger voor een grab. Met de rechter analoge stick, die als het ware je benen bestuurt, kan je de richting van je grab bepalen. Voor andere trucjes houd je ook de rechter-trigger ingedrukt en gebruik je opnieuw de rechterstick. Probeer zoveel mogelijk trucs na elkaar te maken, want zo vult de combo-teller zich en en kan je een veelvoud van je punten behalen! Onnodig te zeggen dat mijn eerste dappere pogingen niet verder dan een “x 1,5” geraakt zijn…
Privacy-schending!
Op je weg naar beneden kan je echter ook heel wat challenges aangaan. Deze uitdagingen variëren van het zo lang mogelijk in de lucht blijven tot het maken van zoveel mogelijk grinds (simpelweg op een railing springen en je evenwicht houden) of een snelle slalom waarbij je door zo veel mogelijk vlaggenpoortjes moet zien te boarden. Voorwaar geen sinecure, maar wel heel leuk door het competitiegevoel! Na je challenge wordt je vervolgens beoordeeld en krijg je tussen de één en vier medailles opgespeld, afhankelijk van je finale scores.
Deze challanges speel je standaard tegen AI-tegenstanders, maar als je console op het internet is aangesloten, maak je ruimte voor een andere, unieke feature van Shaun White Snowboarding: multiplayer. Maar niet zomaar multiplayer, want in Shaun White Snowboarding worden er random tegenstanders die eveneens online zijn aan je berg toegevoegd. Zij doen dus gewoon hun ding terwijl jij het jouwe aan het doen bent. Daar gaat de privacy, want iedereen zal je in het begin kunnen zien stuntelen! Op die manier zijn er wel altijd menselijke tegenstanders aanwezig op je helling en kan je, als je daar zin in hebt, hen uitdagen voor een stevig raceje of een puntenjacht. We konden het zelf nog niet testen in deze hands-on, maar het ziet er op papier in ieder geval uiterst leuk uit! UbiSoft twijfelt wel nog over het maximaal aantal real-life medespelers dat zich zal mengen: 16 of 32 spelers vormen nog een punt van discussie. Daarnaast zal ook split-screen tot vier spelers ondersteund worden.
Zoals eerder gezegd gebruikt Shaun White Snowboarding de Assassin’s Creed-engine. Het resultaat is in ieder geval indrukwekkend: de verzichten die je aan de top hebt, zijn echt adembenemend mooi! Je begint spontaan naar je volgende wintervakantie te snakken. De hele piste ziet er dan ook uistekend uit, al heeft men nog wat werk aan onder meer de animaties van je snowboarder die er soms wat hoekig uitkomen en enkele andere grafische bugs. Weet men die onvolkomenheden echter nog op te lossen en de controls nog een klein beetje bij te schaven, dan gaat Shaun White Snowboarding een besneeuwde maar zonnige toekomst tegemoet!
Klik om te vergroten...
